HET GEDRAG VAN DE CAVIA

Van nature

De cavia komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika. Een volwassen cavia kan ongeveer 30 cm lang worden en heeft meestal een gewicht van rond de 1 kg. Beertjes (de mannetjes) zijn vaak wat zwaarder dan zeugjes (de vrouwtjes). Cavia’s worden gemiddeld tussen de vier en acht jaar oud.

Van nature leven cavia’s in groepen, waarin elk dier een eigen rol vervult. Voor de communicatie hebben ze diverse geluiden. Het grootste gedeelte van de dag zijn deze dieren bezig met het zoeken naar voedsel. Vooral in de ochtend- en avondschemer zijn cavia’s actief. Verder rusten ze veel en dit doen ze het liefst in holletjes of op beschutte plekjes.

Cavia’s koppelen

Heb je een cavia en wil je er een vriendje bij plaatsen? Ga dan naar een caviaopvang. Bij de meeste caviaopvangcentra helpen ze je bij de koppeling.

Er zijn verschillende combinaties mogelijk. Zo kan je ervoor kiezen om één beertje (mannetje) samen met één zeugje (vrouwtje) te koppelen. Zorg er wel voor dat tenminste één van deze dieren onvruchtbaar is gemaakt. Meestal is dat het mannetje. Ook kan je meerdere zeugjes samen houden, die het liefst al vanaf jonge leeftijd met elkaar leven. Hiernaast kan de combinatie van meerdere zeugjes met één gecastreerd beertje (niet meerdere!). Soms kunnen twee gecastreerde beertjes ook samen leven, mits ze elkaar al vanaf jongs af aan kennen en geen zeugjes kunnen ruiken of zien.

Of de koppeling lukt en het goed blijft gaan is van meerdere factoren afhankelijk. Cavia’s zijn namelijk kritisch naar wie het perfecte maatje voor hen is. Je kunt niet zomaar twee cavia’s bij elkaar zetten. Dit leidt vaak tot ruzie en gevecht. Laat je dan ook altijd begeleiden bij de koppeling en neem de tijd. Haastige spoed is bij koppelen nooit goed.

Communiceren

Voor de communicatie hebben cavia’s een breed scala aan geluiden. Deze geluiden spelen een belangrijke rol in het sociale gedrag. Elk geluid heeft zijn eigen betekenis:

• Fluiten/hard piepen (‘whiep whiep’): Cavia’s zullen dit geluid maken als ze eten willen of eten krijgen. Ook kan het betekenen dat ze aandacht willen trekken.
• Zacht piepen: Dit geluid maken cavia’s als ze tevreden zijn en zich op hun gemak voelen.
• Brommen (‘prrr’): Als cavia’s dit lage geluid kort maken, zijn ze geïrriteerd. Ook brommen beertjes als ze willen paren. In dat geval is het gebrom langduriger van duur. Verder maken ze dit geluid als ze een andere cavia proberen te intimideren.
• Getutter (‘te te te’): Als een cavia dit laat horen, dan is hij aan het zeuren. Het dier laat weten dat hij ergens niet tevreden mee is. Ook kan het duiden op een onprettig gevoel en pijn. Blijft het getutter aanhouden? Ga dan naar de dierenarts.
• Klappertanden: Een cavia kan gaan klappertanden als hij boos of geïrriteerd is. Indien de andere cavia niet wegloopt of zich overgeeft, kan dit uitmonden in een gevecht.
• Gillen: Een gillende cavia laat merken dat hij pijn heeft, in paniek is of verdwaald is. Dit geluid kan verwarrend zijn met het positieve fluiten. Als cavia’s gillen is het meestal luider. Hoor je dit geluid? Controleer dan altijd of de cavia in orde is. Blijft het diertje het gillen? Ga dan naar de dierenarts.